Encuentro histórico en los jardines vaticanos
En una jornada marcada por la singularidad, el papa León XIV realizó una ceremonia de bendición para más de 150 ciclistas que disputarán la última etapa del Giro de Italia. Este acto tuvo lugar el domingo primero de junio de 2025, en los jardines del Vaticano, ubicados detrás de la emblemática Basílica de San Pedro.
Ceremonia protocolaria y gesto inesperado
Entre los ciclistas presentes se encontraban los líderes de las distintas clasificaciones: Mads Pedersen de Dinamarca, Isaac Del Toro representando a México, el británico Simon Yates y Lorenzo Fortunato de Italia. Tras desmontar de sus bicicletas, estos deportistas se acercaron al pontífice para un intercambio protocolario, durante el cual se le entregó una réplica del mítico jersey rosa del líder.
“Ustedes son modelos a seguir para los jóvenes de todo el mundo. Que Dios los bendiga a todos en esta última parte del Giro de Italia. Felicitaciones a todos ustedes”, indicó el papa al grupo reunido. “Sepan que siempre son bienvenidos aquí en el Vaticano. Siempre son bienvenidos por la iglesia, que representa el amor de Dios por todas las personas”, agregó el pontífice en su mensaje.
Un momento inesperado ocurrió cuando Nairo Quintana, campeón del Giro en el 2014, se detuvo para intercambiar palabras con el papa después de que la mayoría de los competidores hubieran avanzado.
Primer recorrido ciclista dentro de los muros vaticanos
Esta edición del Giro de Italia marcó un precedente al convertirse en la primera en incluir un trayecto de tres kilómetros dentro del territorio del Vaticano. Aunque en ocasiones anteriores la carrera había discurrido cerca de la Plaza de San Pedro, nunca antes había atravesado el recinto vaticano.
El recorrido permitió a los ciclistas ingresar por la puerta Petriano, realizar un trayecto junto a la basílica y luego ascender hacia los jardines, culminando cerca del hotel Santa Marta, ubicado en la puerta Perugino, lugar donde residía el papa Francisco durante su pontificado.
Homenaje al papa Francisco en el Año Santo
El diseño de esta etapa especial se concebió originalmente como un tributo al papa Francisco con motivo del Año Santo del 2025. Sin embargo, tras el fallecimiento del ex pontífice, el papa León XIV decidió mantener el evento como un reconocimiento en memoria de Francisco.
El paso por el Vaticano se desarrolló durante una fase neutralizada de la competencia, sin valor competitivo. La etapa oficial comenzó una vez que los ciclistas abandonaron el recinto vaticano.
Contexto deportivo y agendas papales
La jornada ciclista culminará con una distancia total de 143 kilómetros, que incluirá ocho vueltas al centro de Roma y finalizará cerca del Circo Máximo. Simon Yates, líder de la clasificación general, tiene una ventaja significativa de casi cuatro minutos sobre el mexicano Isaac Del Toro.
Este encuentro forma parte de una serie de interacciones recientes entre el papa León XIV y figuras del deporte. Hace dos semanas, mantuvo un encuentro privado con el tenista número uno mundial Jannik Sinner, y la semana anterior recibió en audiencia a los integrantes del Napoli, campeón de la Serie A italiana.
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