Primer testimonio sobre el horror nazi
Emanuel Reingelblum publicó en 1942 en el periódico clandestino polaco “Brigada de la Libertad” el primer relato sobre el gaseamiento de prisioneros judíos en Chelmno. Al día siguiente, el Daily Telegraph tituló una nota sobre la muerte de 700.000 judíos en Polonia mencionando “cámaras de gas móviles”.
Reingelblum, historiador de formación, recopiló testimonios de sobrevivientes como Michael Podchlebnik y Szlamek Bajler, quienes describieron cómo los nazis usaban camiones para matar con monóxido de carbono a las víctimas, las cuales eran enterradas o incineradas posteriormente.
Origen de los campos de exterminio
Chelmno fue el primer campo nazi en usar gas para matanzas masivas, ubicado a 48 kilómetros de Lodz. En este lugar, los prisioneros eran engañados con falsas duchas antes de ser llevados a los vehículos mortales. Podchlebnik relató que las personas eran obligadas a desvestirse y subir a camiones donde morían entre llantos y rezos.
Bajler describió los camiones como unidades herméticas con tubos que liberaban gas desde la cabina, donde el conductor, vestido con uniforme de las SS, supervisaba la muerte a través de mirillas. El proceso duraba entre 15 y 20 minutos.
Difusión internacional del horror
El Daily Telegraph publicó el 2 de junio de 1942 una nota titulada “Alemanes asesinan a 700.000 judíos en Polonia”, señalando que Chelmno era parte de una estrategia de exterminio. La información fue complementada por reportes de la BBC y activistas como León Feiner, quien documentó las matanzas en 1942.
Reingelblum también dirigió el archivo Oneg Shabat, un proyecto secreto para preservar testimonios del gueto de Varsovia. Los documentos fueron enterrados en cajas y tarros de leche en diferentes ubicaciones, como la escuela de la calle Nowolipki 68, donde fueron encontrados después de la guerra.
Legado y muerte del historiador
Reingelblum nació en 1900 en Buczacz y se integró al partido socialista Po’Alei Zion Left. Durante la ocupación nazi, creó redes de ayuda para refugiados judíos y documentó las atrocidades del régimen. En 1943, participó en la resistencia armada del gueto de Varsovia.
El 18 de abril de 1944, Reingelblum, su esposa, su hijo y sus colaboradores fueron arrestados por los nazis y fusilados en las ruinas del gueto de Varsovia. Su trabajo fue recuperado parcialmente, con documentos que hoy atesora el Instituto Histórico Judío de Varsovia.
